Foresterie

Exploitation de la forêt
Les forêts de Colombie-Britannique occupent 60 millions d’hectares — 64 p. 100 du territoire. Les forêts côtières ont des sapins de Douglas, qui atteignent 60 m de haut, et des pruches centenaires. Mais les forêts de l’intérieur offrent une grande variété de bois tendres. Les forêts côtières donnent 32 p. 100 du bois d’oeuvre, celles de l’intérieur 68 p. 100. Dans les années 1980, l’industrie forestière de la Colombie-Britannique est devenue la cible de critiques pour ses coupes à blanc dans les vieilles forêts. Pour répondre aux environnementalistes, le gouvernement de la province, qui possède 95 p. 100 des forêts, a imposé des règlements sur la coupe du bois. Quelque 36 millions d’hectares sont dorénavant protégés dans des parcs ou ne seront jamais exploités. L’industrie forestière, de son côté, a amélioré ses méthodes de production, de coupe et de reboisement ; chaque année, 190 000 ha sont exploités, soit un tiers de 1 p. 100 des forêts, qui donnent presque tout le contreplaqué du Canada, la moitié du bois d’oeuvre, 15 p. 100 du papier et du carton. En 2000, les exportations de produits forestiers de la Colombie-Britannique s’élevaient à 16,8 milliards de dollars.